Фото и описание
Туловище жереха удлинено и слегка сжато с боков. Размер чешуи не очень крупный, чешуя крепко сидящая. Относительно крупный рот, с выступом снизу и выемкой сверху. Жереха можно отличить по мощным спинному и хвостовому плавникам — они широкие, дают возможность жереху быстро двигаться в воде, сероватой окраски с темными краями. Остальные плавники красноватого цвета. Спина серо-металлического оттенка, бока чуть светлее, живот белый.
Жерех редко вырастает до 120 см, обычная длина тела – до 60-80 см. Максимальный вес рыбы – до 13-14 кг, обычно вес пойманных особей составляет 0,6 – 3 кг.
Где водится
Ареал обитания жереха – средняя полоса и юг России, Украина, Молдавия, в основном в больших реках и крупных притоках. Может встречаться в пойменных озерах. На юге – в пресных участках морей и лиманах.
Места стоянок жереха в конкретном водоеме в течение года отличаются. Зиму проводит на глубоких ямах со слабым течением или без течения. С наступлением весны после нереста и осенью с приходом холодов выбирает места с наличием средних глубин, стоит возле дна в местах со слабым и средним течением.
Летом, когда вода несколько прогреется, утром и вечером держится у поверхности на быстром течении. Ночью (а зачастую и днем, с ухудшением погоды, при повышении уровня воды) уходит на глубокие места, особенно предпочитает ямы.
Любимые места стоянок жереха летом – пороги и перекаты рек с небольшой глубиной. Тут рыба стоит возле основной струи, чуть в стороне, где скорость течения падает. Возле порогов часто стоит перед самым сливом. Нередко стоит в струе у окончания островов, возле песчаных кос, которые глубоко вдаются в реку.
Обожает места с круговым течением за опорами водных сооружений (мосты, пирсы, плотины, валуны и камни). Любит заходить на отмели и мелкие броды с несильным течением, часто загоняет сюда стаи рыбьей мелочи для охоты. В тихие вечера перед закатом выходит на кормежку на тихие плесы. С наступлением осени в ясную солнечную погоду играет в верхних слоях воды подальше от берега.
Образ жизни и миграции
Образ жизни жереха отличается в зависимости от ареала обитания. Рыбы, живущие в устьях рек, с наступление весны уходят вверх по течению на нерест, часто на большие расстояния. Выметав икру, спускаются вниз к основному руслу реки, и через месяц-полтора, в начале-середине июня, начинают усиленно кормиться.
В некоторых местах жерех продолжает питаться и во время нереста. Но чаще всего жор начинается через три-четыре недели после нереста, когда спадает вода. Рыба, обитающая в озерах и среднем течении рек, таких значительных миграций не совершает.
Часто в конце апреля-начале мая жерех выходит на нерест в небольшие притоки, интенсивно питаясь в это время. Нерест проходит в середине апреля-начале мая, чем севернее районы обитания, тем позже нерест (как правило, при прогреве воды до температуры 5-10 градусов). Самки выметывают икру на каменистых перекатах или песчаных косах. В нижнем течении рек жерех часто нерестится на песчаных отмелях.
Чем питается
Основной компонент в рационе питания жереха – мелкая рыба. В основном это уклея, верховка, пескарь, плотва, пескарь и другие мелкие виды. С удовольствием кормится насекомыми, их личинками. Не брезгует жерех лягушками, головастиками, раками, птенцами водоплавающих птиц.
